หิ่งห้อย

เป็นแมลงปีกแข็ง ตัวเต็มวัยมักเกาะอยู่ตามต้นลำพู ลำแพน และต้นไม้อื่น ๆ ในป่าชายเลน ชาวบ้านมักเรียกต้นไม้ที่มีหิ่งห้อยเกาะว่า “โกงกางหิ่งห้อย” หิ่งห้อยตัวเมียมักเกาะตามกิ่งไม้ แต่ตัวผู้มักจะบินไปมาตามพุ่มไม้ 

ตัวเต็มวัยเพศผู้มีปีก ส่วนเพศเมียมีทั้งมีปีกและไม่มีปีก บางชนิดมีปีกสั้นมาก ตัวที่ไม่มีปีกจะคล้ายตัวหนอน หนอนหิ่งห้อยเป็นตัวห้ำ ดำรงชีวิตเป็นผู้ล่า โดยกินหอยฝาเดียว ไส้เดือนดิน กิ้งกือ หอยทาก และแมลงตัวเล็ก ๆ เป็นอาหาร โดยใช้เขี้ยวปล่อยพิษเข้าสู่ร่างกายเหยื่อเพื่อให้เป็นอัมพาต แล้วปล่อยน้ำย่อยใส่เหยื่อเพื่อกินต่อ 

ลักษณะเด่นที่เห็นกันมากก็คือ มันสามารถส่องแสงได้ทั้งระยะที่เป็นหนอน ดักแด้ และตัวเต็มวัย ส่วนระยะไข่ส่องแสงได้เฉพาะบางชนิดเท่านั้น หิ่งห้อยกะพริบแสงเพื่อการเลือกคู่ ผสมพันธุ์ และสื่อสารกัน ส่วนใหญ่จะมีอวัยวะทำแสงอยู่บริเวณส่วนท้องด้านล่าง เพศผู้มีอวัยวะทำแสง 2 ปล้อง เพศเมียมี 1 – 3 ปล้อง บางชนิดมีอวัยวะทำแสงด้านข้างของลำตัว แสงที่ผลิตออกมา อาจเป็นสีเหลือง สีเขียว หรือสีแดงอ่อน หิ่งห้อยบางชนิดที่พบทางตะวันออกของสหรัฐอเมริกาปล่อยแสงออกสีฟ้า